Mareo frecuente: causas, soluciones y cuándo ir al médico

Si te sientes mareado con frecuencia, lo primero es saber que «mareo» puede significar cosas distintas y que las causas van desde algo simple, como no haber tomado suficiente agua, hasta problemas del oído interno, de la presión o del corazón. En esta guía te explicamos cómo distinguirlos, qué puedes hacer en casa y cuáles son las señales que no debes ignorar.

¿Mareo, vértigo o desmayo? No es lo mismo

• Mareo o sensación de cabeza ligera: sientes que te vas a desmayar o que todo se «va». Suele ocurrir al ponerte de pie rápido.
• Vértigo: sientes que la habitación da vueltas o que tú te mueves, aunque estés quieto. Suele venir del oído interno.
• Desequilibrio: sientes inestabilidad al caminar, como si fueras a caerte.
• Desmayo (síncope): pierdes el conocimiento, aunque sea por unos segundos. Eso siempre requiere atención médica.

Decirle a tu médico cuál de estos describe mejor lo que sientes lo ayuda a encontrar la causa más rápido.

Causas comunes del mareo frecuente

1. Problemas del oído interno (sistema del equilibrio)

El oído interno detecta el movimiento y la posición de la cabeza. Cuando algo falla, aparece el vértigo. La causa más común es el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), en el que pequeños cristales de calcio se mueven de lugar dentro del oído y provocan giros breves al acostarte, voltearte en la cama o mirar hacia arriba. Otras causas son una infección o inflamación del oído interno, la enfermedad de Ménière y los efectos de un golpe en la cabeza.

2. Presión baja al ponerte de pie (hipotensión ortostática)

Al levantarte, la sangre tiende a quedarse en las piernas y la presión baja un momento. Normalmente el cuerpo lo corrige en segundos, pero cuando no lo hace, sientes mareo, visión borrosa o debilidad. Suele durar menos de unos minutos. Es más frecuente con deshidratación, reposo prolongado, diabetes, algunos problemas del corazón y ciertos medicamentos.

3. Deshidratación

Si tomas poca agua, sudas mucho, tienes fiebre, vómitos o diarrea, baja el volumen de sangre y aparece el mareo, la debilidad y el cansancio.

4. Azúcar baja en la sangre (hipoglucemia)

Puede causar mareo, temblor, sudor frío y confusión. Es más común en personas con diabetes que usan insulina u otros medicamentos, y menos frecuente en personas sin diabetes. Pasar muchas horas sin comer también puede provocar mareo leve en algunas personas.

5. Ansiedad y estrés

La ansiedad puede producir mareo, sensación de inestabilidad y respiración rápida (hiperventilación), que a su vez aumenta la sensación de mareo. Eso no quiere decir que sea «mental» o que no sea real; se trata igual que cualquier otra causa.

6. Medicamentos

Algunos medicamentos para la presión, diuréticos, antidepresivos y otros pueden causar mareo. No los dejes por tu cuenta, pero sí pregunta a tu médico si alguno podría estar relacionado.

7. Anemia, falta de vitamina B12 y otras causas

La anemia y la deficiencia de vitamina B12 pueden causar mareo y debilidad. También lo pueden causar problemas del corazón, como ritmo irregular, y otras condiciones neurológicas. Por eso un mareo frecuente merece una evaluación y no solo remedios caseros.

Qué puedes hacer en casa

• Levántate despacio. Al salir de la cama, primero siéntate, espera unos segundos y luego ponte de pie. Si te mareas, siéntate o acuéstate hasta que pase.
• Toma suficientes líquidos. Unos 6 a 8 vasos de agua o bebidas bajas en calorías al día, salvo que tu médico te haya limitado los líquidos.
• Come con regularidad. Comidas balanceadas, sin pasar muchas horas en ayunas.
• Limita la cafeína, el alcohol y el tabaco. Pueden empeorar los síntomas.
• No camines ni manejes si estás mareado. Siéntate y espera a que pase para evitar caídas.
• Evita baños muy calientes, que pueden bajar la presión.
• Maneja el estrés. Respiración lenta, caminatas suaves y buen sueño ayudan.
• Anota tus episodios. Cuándo ocurren, cuánto duran y qué hacías. Esa información es muy útil para tu médico.

Sobre el vértigo posicional: existen maniobras de reposición, como la de Epley, que un profesional realiza para mover los cristales de lugar y que son el tratamiento recomendado por las guías médicas. No las intentes por tu cuenta sin un diagnóstico, porque podrían no corresponder a tu caso. Las guías tampoco recomiendan usar de forma rutinaria medicamentos para «calmar» el mareo en el VPPB.

Cuándo ir al médico

Consulta a un profesional si el mareo:

• Se repite con frecuencia.
• Empieza de repente.
• Dura mucho tiempo.
• Interfiere con tu vida diaria.
• No tiene una causa clara.

Busca atención de emergencia si el mareo o vértigo es nuevo e intenso y viene con alguno de estos síntomas:

• Dolor de cabeza muy fuerte y repentino, o dolor de pecho.
• Latidos rápidos o irregulares.
• Debilidad o pérdida de sensibilidad en brazos, piernas o cara, o dificultad para caminar.
• Dificultad para respirar.
• Desmayo o convulsiones.
• Visión doble o cambio repentino en la audición.
• Confusión o dificultad para hablar.
• Vómitos que no paran.

Un producto que puede ayudarte

Si sospechas que tu presión baja o sube, medirla en casa te da datos útiles para tu médico. Un tensiómetro de brazo automático Omron Bronze es sencillo de usar, aunque no reemplaza una consulta médica.

Conclusión

Sentirse mareado de vez en cuando suele ser algo menor, como poca agua o ponerse de pie muy rápido. Pero cuando el mareo es frecuente, repentino o viene con otros síntomas, vale la pena averiguar la causa. Mientras tanto, hidrátate, come con regularidad, levántate despacio y busca ayuda médica si lo necesitas.

Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con un médico. Si tienes mareo intenso, desmayos o síntomas de alarma, busca atención de inmediato.

Fuentes

• Mayo Clinic. Dizziness: symptoms and causes.
• Mayo Clinic. Orthostatic hypotension (postural hypotension).
• National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD). Balance disorders.
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Postural hypotension: what it is and how to manage it.
• Bhattacharyya N, et al. Clinical Practice Guideline: Benign Paroxysmal Positional Vertigo (Update). Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 2017.