Prostatectomía: qué pasa en el cuerpo y cómo es la recuperación
El miedo y la incertidumbre son normales cuando el médico habla de una prostatectomía, la cirugía para extirpar la próstata. La próstata es una glándula del tamaño de una nuez que produce parte del líquido del semen, por lo que quitarla produce cambios importantes en el cuerpo.
A continuación te explicamos, con base en la evidencia científica, qué pasa realmente tras la operación, qué efectos secundarios son frecuentes y cómo es la recuperación. Si quieres conocer más sobre esta glándula, consulta nuestra guía completa sobre la próstata.
Dos tipos de cirugía, dos realidades distintas
- Prostatectomía radical: se quita toda la próstata junto con las vesículas seminales. Es el tratamiento habitual del cáncer de próstata localizado y es la cirugía de la que trata principalmente este artículo.
- Cirugía por próstata agrandada (hiperplasia benigna): normalmente solo se quita la parte interna de la próstata que bloquea la orina (por ejemplo, con RTU, láser o una prostatectomía simple). Sus efectos son más leves: lo más común es la eyaculación retrógrada, en la que el semen va hacia la vejiga en lugar de salir. La impotencia y la incontinencia son poco frecuentes.
Cambios en la función sexual y la fertilidad
Tras una prostatectomía radical hay dos cambios que ocurren siempre:
- Orgasmo seco: como se quitan la próstata y las vesículas seminales y se cortan los conductos deferentes, ya no se produce semen. El hombre puede seguir teniendo orgasmos, aunque algunos lo notan algo diferente o menos intenso. En algunos casos puede salir un poco de orina durante el orgasmo, algo que suele mejorar con el tiempo.
- Infertilidad: ya no es posible tener hijos de forma natural. Si deseas tener hijos en el futuro, habla con tu médico antes de la cirugía sobre congelar semen.
Los dos grandes retos: la erección y el control de la orina
Disfunción eréctil
Por qué ocurre: junto a la próstata pasan los nervios que controlan la erección. Incluso con cirugía que «preserva los nervios», estos sufren por la manipulación y la inflamación.
Recuperación: la erección puede tardar de 6 meses a 2 años en mejorar, y no siempre vuelve a ser como antes. Influyen la edad, cómo era la erección antes de operarse y si se pudieron conservar los nervios. El urólogo puede recomendar una rehabilitación del pene temprana con medicamentos, como sildenafil o tadalafil, o con dispositivos de vacío, y si hace falta existen otros tratamientos eficaces.
Incontinencia urinaria
Por qué ocurre: la próstata rodea la uretra justo debajo de la vejiga y ayuda a contener la orina. Al quitarla, el control queda en manos de un músculo llamado esfínter externo, que necesita tiempo para fortalecerse.
Qué es normal: durante las primeras semanas después de quitar la sonda, es común tener escapes al toser, reír o levantar peso.
Qué ayuda: los ejercicios de Kegel (fortalecer el suelo pélvico), mejor si se empiezan antes de la cirugía y se mantienen después, ayudan a recuperar el control antes. La mayoría de los hombres recuperan un buen control de la orina en el primer año, y solo un pequeño porcentaje tiene escapes persistentes, que también tienen tratamiento.
¿Cómo cambia el día a día?
Pasados los primeros meses, la mayoría de los hombres vuelve a su vida normal:
- Orinar suele ser más fácil, sobre todo si antes había obstrucción por una próstata grande.
- El deseo sexual se mantiene, porque la testosterona se produce en los testículos, no en la próstata.
- Seguimiento con PSA: después de una cirugía por cáncer, el PSA debe bajar casi a cero y se controla periódicamente.
¿Cuándo ir a urgencias?
Durante la recuperación en casa, acude de inmediato si tienes:
- Fiebre de más de 38 °C.
- No puedes orinar, o la sonda deja de drenar.
- Sangrado abundante o coágulos grandes en la orina.
- Dolor, hinchazón o calor en una pierna, o falta de aire repentina, que pueden ser señales de un coágulo.
Este artículo es informativo y no reemplaza la consulta con tu urólogo.
Fuentes:
